Algumas árvores em Israel podem agora mandar mensagens. Técnicos em irrigação inventaram um dispositivo que, instalado num pomar, avisa – por email - quando está na hora de aguar a planta de novo. Se não for suficiente, pode-se programá-lo para puxar água da torneira e molhar as plantas sozinho.
A tecnologia funciona com o uso de três sondas espetadas no tronco da árvore, que medem a corrente elétrica que passa por ele, e a partir disso verifica a quantidade de água presente na planta. Os aparelhos existentes até agora só mediam a umidade do solo, e isso tornava imprecisa a medição da umidade no interior da planta. A foto acima mostra um aparelho ligado por fios ao tronco de uma árvore. Os donos da ideia, os pesquisadores Eran Raveh e Arieh Nadler, do Instituto Volcani de Agricultura, descobriram isso sem querer, durante um trabalho com outro objetivo.
Por enquanto, a inovação ainda chegou ao mercado. Na estimativa dos criadores, o dispositivo vai levar três ou quatro anos para virar produto à venda nas lojas. Os israelenses têm pressa porque vivem em escassez de água doce e pagam caro por ela. Raveh acredita que o dispositivo – que ainda não tem nome – iria proporcionar uma economia de água de 30% a 40% nas plantações – e ainda evitar que as plantas recebessem água demais. Uma sonda seria suficiente para medir a umidade em 500 árvores.
O custo da novidade deverá ser baixo e seu uso, simples. Na opinião dos pesquisadores, só assim ela faz sentido. Produtores de manga, banana e vinho de Israel já manifestaram interesse pelo dispositivo. No futuro, eles poderão programar o aparelho para enviar os dados ao agricultor via SMS, email ou fax, ou direto para uma torneira automática.
Se você tem vasinhos de plantas em casa e acha que também poderia se beneficiar da invenção israelense durante suas viagens, eis aqui um balde de água fria: por enquanto, o medidor de umidade só funciona para troncos de árvores grandes. Os pesquisadores pretendem adaptar a sonda para plantas menores, mas ainda assim não acreditam que ela poderia ajudar a cuidar do jardim doméstico, já que é possível verificar a quantidade de água nos vasos por meios mais artesanais.
(Francine Lima)
Fonte:http://colunas.epoca.globo.com/planeta/2009/04/17/um-pomar-que-manda-email-pedindo-agua/
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